聚酯級乙二醇與化纖級乙二醇的差異在于它們的結(jié)構(gòu)和化學(xué)性質(zhì)不同。乙二醇又叫甘醇，簡稱EG.化學(xué)式為（CH2OH）是簡略的二元醇。乙二醇是無色無臭、有甜味液體，對動物有毒性，人類致死劑量約為1.6 g/kg.乙二醇能與水、丙酮互溶，但在醚類中溶解度較小。

用作溶劑、防凍劑以及組成滌綸的質(zhì)料。乙二醇的高聚物聚乙二醇（PEG）是一種相轉(zhuǎn)移催化劑，也用于細(xì)胞融合；其硝酸酯是一種炸藥。與水/乙醇/丙酮/醋酸甘油吡啶等混溶，微溶于乙醚，不溶于石油烴及油類，可以溶解氯化鈣/氯化鋅/氯 化鈉/碳酸鉀/氯化鉀/碘化鉀/氫氧化鉀等無機(jī)物。

乙二醇的衍生物二硝酸酯是炸藥。乙二醇的單甲醚或單乙醚是很好的溶劑，如甲溶纖劑 HOCH2CH2OCH3可溶解纖維、樹脂、油漆和其他許多有機(jī)物。乙二醇的溶解能力很強(qiáng)，但它簡單代謝氧化，生成有毒的草酸，因此不能廣泛用作溶劑。

近10年來，因?yàn)榫埘スI(yè)需求微弱，國內(nèi)市場對乙二醇的需求堅(jiān)持快速添加之態(tài)勢。1995年我國乙二醇的表觀消費(fèi)量只要65.69萬噸，2000年到達(dá)195.71萬噸，年均添加率高達(dá)24.40百分之。進(jìn)入21世紀(jì)以來，乙二醇的表觀消費(fèi)量持續(xù)大幅添加，2002年打破300萬噸大關(guān)，到達(dá)301.99萬噸。